他所藏的甲骨后来被《老残游记》的作者刘鹗得到,刘将这些甲骨文字石印出版,由此而诞生了中国第一部甲骨文著作——《铁云藏龟》。
中国文字的发明人是仓颉,传说中的仓颉长着四只眼,东汉许慎在《说文解字》序中称:“仓颉之初作书,盖依类象形,故谓之文;其后形声相益,即谓之字。”
看来仓颉造字先是根据动物的形体来做简笔画,比如“龟”字的甲骨文其实就是一只正在满地爬的乌龟。
许慎说这样的象形文字叫“文”,另一些事物并无形体,比如“想”、“声音”等,无法画出图案,于是仓颉又创造了形声字,许慎称这叫“字”,两者合在一起就是“文字”。
唐代张彦远在《历代名画记》中说:“颉有四目,仰观垂象。因俪鸟龟之迹,遂定书契之形。”
仓颉的四只眼睛上观天象,下看地上鸟和乌龟等动物留下的痕迹,于是创造出了文字。
一般我们会自称是“龙的传人”,但也许让我们活下来的可能是“龟的精神”。
我们可能都是“乌龟子孙”,别不信。
清代的赵翼比较有学问,他认为“王八”最初是源于“忘八”,他在《陔余丛考》中说:“明人小说谓之忘八,谓忘礼、义、廉、耻、孝、悌、忠、信八字也。”
但我倒觉得古代的一副对联更能形象地表达出王八之意:
一二三四五六七;孝悌忠信礼义廉。
上联忘了八,下联缺了耻,合在一起就是王八无耻,当然古人用的还是谐音。
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