而且两人都是书香门第，更巧的是两人都以兄友弟恭、家学渊源闻名于世。河中四吕：吕温、吕恭、吕俭、吕让，具有才名。关中五窦：窦常、窦牟、窦群、窦庠、窦巩，皆工词章。
五窦之父窦叔向，擅长写五言诗，名冠当时。他少时和常衮为同窗挚友，因常衮拜相荣升左拾遗、内供奉，也因常衮罢相外放溧水县令，卒于江南。
窦群在常州毗陵为父母守墓多年，节操出众，且精研《春秋》，着书立说。所以常州刺史韦夏卿才会两次推荐于他。
窦群曾跟随“盛唐三贤”之一的啖助弟子卢庇者学《春秋》，在任左拾遗后为皇帝李适讲过《春秋》，深受天子赏识。
或许因为张荐和窦群二人都是经义大家，所以皇帝李适才让他二人一同出使吐蕃。
奈何窦群以布衣得官从八品上左拾遗才仅仅两年，不想再次升为从六品下侍御史。所以他给皇帝李适说：“陛下即位二十年，始自草泽擢臣为拾遗，是难其进也。今陛下以二十年难进之臣，用为和蕃判官，一何易也？”
窦群谦逊之举再次赢得皇帝赏识，被留在李适身边得以重用。他虽然没去出使吐蕃，也被晋升为侍御史。
而吕温与窦群关系要好，皇帝李适只好让吕温出使吐蕃。
吐蕃三月报丧，四月二十二日，使者论乞冉到达长安。但是十日后的五月二日才任命张荐和吕温等人出使。
礼部侍郎，天下文魁权德舆特意写了一首《送张曹长工部大夫奉使西番》为张荐践行，诗曰：
殊邻覆露同，奉使小司空。
西候车徒出，南台节印雄。
吊祠将渥命，导驿畅皇风。
故地山河在，新恩玉帛通。
塞云凝废垒，关月照惊蓬。
青史书归日，翻轻五利功。
监察御史、后辈英杰刘禹锡也写了一首《送工部张侍郎入蕃吊祭》送别张荐，诗曰：刘禹锡
月窟宾诸夏，云官降九天。
饰终邻好重，锡命礼容全。
水咽犹登陇，沙鸣稍极边。
路因乘驿近，志为饮冰坚。
毳帐差池见，乌旗摇曳前。
归来赐金石，荣耀自编年。
说来也怪，张荐等人五月二日出行，直到十三日才到达唐蕃两国边界，行驶速度可谓极慢。
欲知其中缘由，且听下章分说。
***作者有话说***
前章大改，本章续之。
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