她连做数个用于平复情绪的深呼吸。
但心情根本无法恢复镇静……
木下舞只感觉内心吊了一颗沉重的砝码，身体像是一直被往下拉……
她不受控制地朝青登投去别有深意的复杂目光……
……
……
江户，某条返回试卫馆的街道上——
永仓：“呜呕……！”
土方：“喂！你可别吐啊！敢吐我身上，我就拿你试刀！”
原田：“你看这个永仓……嗝……！才喝那么点酒……嗝……！就醉成这样了……真是太差劲了！”
井上：“你的酒量好像也没比永仓君高到哪去……”
原田：“谁说的！我超会喝酒的！就是拿露西亚人的酒给我喝，我都不会喝醉！”
“都安静一点……！”周助无奈道，“你们也不看看现在是啥时候了。大吵大闹的……别扰民了啊。”
现在的时间，大概是晚上的9点多。
热闹的庆功宴已于方才结束。
宴席解散，众人各回各家。
因为闹得太疯了，所以以永仓为首的一行人都醉得很惨。
永仓直接不省人事。
原田乱说胡话。
近藤、土方走路打晃。
总司虽因被青登及时夺走酒杯而没有喝得烂醉如泥，但精神也处于半恍惚的状态，需要有人搀扶才走得稳路。
冲田光夫妇所住的旅店就位于试卫馆的附近。故返回旅店的冲田光夫妇和返回试卫馆的青登等人一路同行，搀扶总司的任务，自然而然地落到了冲田光的头上。
只有奉行着“喝酒时绝对不喝醉”之原则的青登，以及斋藤、井上这寥寥几人保持住了清醒。
就跟负责搀扶永仓的土方一样，眼下的青登也有任务在身——他负责看住明明已经醉得不轻，但还硬要说自己没醉，频出胡言和奇怪举止的原田。
适才，自以为自己是在走直路，但其实完全是在走斜路的原田，差一点就掉进设于街侧的排水渠里。若不将他看紧了，天知道他又会做出啥奇怪的行径来。
“呃咕……对了……”
这个时候，原田突然转过脸，对周围的伙计们说道。
“差点……忘记说了……”
“你又想说什么啊？”青登咂巴了下嘴。
从出了餐馆起，原田的嘴巴就没停过。
“今年的……焰火大会……就要开始了……呃咕……咱们……要不要一起去看烟花啊？”
“焰火大会？”青登愣了愣。
近藤等其余人，因被原田的话所吸引而纷纷将视线转到其身上。
“一年一度的盛会……如果不去凑凑热闹，那可就太可惜了……”
兴许是因为讲到自己感兴趣的事情了吧，原田的嘴皮子利索了不少。
“若要参加这种盛会……去的人得多起来、热闹起来才比较有意思……你们觉得如何？”
原田转动眼珠子，视线从青登、总司等人的面庞上逐一划过。
“要不要一起去今年的焰火大会看烟花？”
“焰火大会吗……？”近藤嘴里嘟囔，然后咧了咧嘴，“我没什么意见。”
“一帮大老爷们去看烟花……嘛，我倒是不介意。”土方淡淡道，“但我23号、24号都有安排了，得到25号才有时间。”
土方话音刚落，青登就立刻出声接过话茬。
“我也是。我23号、24号都有安排了，得到25号才有时间。”
23号要和木下舞一起去约会，24号要和佐那子、千叶重太郎他们在焰火大会的现场表演剑术。
焰火大会前2天的行程，都已安排得满满当当。
“哈哈哈，试卫馆的全体住客们结伴参加焰火大会吗……好像还蛮有意思的。”井上温和一笑，“但这事还是等日后……等到总司、永仓君他们清醒了后再慢慢详谈吧。”
话说完，井上苦笑着瞥了眼身旁那一个意识半恍惚，一个完全失去意识的总司和永仓。
这俩位醉成这个样子，根本谈不了事情——井上的这一瞥里透露出这样的意味。
“呃咕……说得也是……”原田用力地抓了抓头发，“那等之后再慢慢详谈这事儿吧……”
之后，不知是累了还是怎的，总之一路上喋喋不休的原田总算是消停了下来。
随着原田的沉默，吵吵闹闹的队伍顿时变安静不少。
不知不觉间，他们已进入了小石川小日向柳町的地界。
爬上试卫馆所坐落的那条大斜坡，试卫馆那方方正正的黑影悄然映入青登他们的眼帘。
“嗯？”
忽地，井上发出疑惑的呢喃。
“大门那儿……是不是有人啊？”
井上此言一出，众人连忙抬眼朝试卫馆的大门望去。
只见在试卫馆的大门外，还真有几道模模糊糊的黑影。
凭着天赋“夜视”所赋予的“黑暗环境里也可清晰视物”的能力，青登率先看清了这几道黑影都是何许人也。
“欸？”
青登发出讶异的低吟。
“有马大人……？”
正带着挟箱持、枪持等随从的有马闻声转过视线。
“喔喔。”有马露出松了口气的表情，“橘君，真巧”
……
……
试卫馆，客厅——
“有马先生，请用茶。”
“谢谢您。”
有马礼貌地向给他递来热茶的阿笔躬身致谢。
向有马低头还了一礼后，阿笔便抱着茶盘退出厅房，给青登和有马腾出对话的空间。
随着阿笔的离开，还算宽敞的厅房只剩下青登、有马二人。
一直居家养伤的缘故，青登这段日子里和有马、猪谷、牛山这仨长辈见面的机会变少了许多。
青登先是和有些时日未见过面的有马热情寒暄了一番，然后瞅准机会，直入正题，询问有马忽然深夜来访，所欲为何。
“……橘君。”
有马百感交集地发出一道短叹。
“我今夜之所以突然来访……是有则重要的消息欲在第一时间告知与你。”
“我就先将要紧的事，一口气地给你说完吧。”
“关于你在2个多月前，于居留地所立之大功的封赏，终于批下了。”
“橘君，恭喜你。”
说到这，有马换上一种带有几分神圣感的肃穆语气，同时将他那每时每刻都与地面呈90度直角的腰杆，给挺得更笔直了些。
“幕府感念你的功劳之大，给你加了500石的家禄，并给你提升了家格。”
“从今日起，你就是有着1000石家禄的旗本武士了！”
“除了家禄和家格之外，还给你的官职连升数级。”
“你被一口气提拔为‘火付盗贼改三番队队长兼先手弓组七番组组长’。11月1日正式上任。”
“还有，大树公似乎想见你一面，要求你于8月28日登城。”
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PS：关于土方和江户游女们的故事，作者君有计划着出番外，详情请见下面的“作家的话”。
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