精美而偏于阴柔的宫殿，正是它此刻的主人，拜占庭皇帝安德罗尼库斯.帕列奥列格的真实写照，和前代皇帝，起身行伍之中、玩弄各种手腕成功复国的“万能的蜘蛛”米哈伊尔八世不同，他只是安安稳稳的继承了父亲的宝座，不是靠能力，而是血缘使他成为罗马皇帝。
辉煌的大殿上，宝座铺着猩猩红的波斯绒毯，两侧的石雕女神像捧着冬日极其难得的鲜花，安德罗尼库斯身穿华丽的皇帝袍服端坐，双眉紧皱，脸上的神色颇有几分惧意。
他的弟弟，米哈伊尔和他完全是截然相反的两个极端，此时成功在望的野心家正咄咄逼人的看着皇位上的哥哥，声音像响尾蛇一样沙哑瘆人：
“亲爱的哥哥，您还不在任命我为共治皇帝的诏书上盖章吗？”
安德罗尼库斯鼓起勇气回答道：“元老院和贵族们不会同意的……”
米哈伊尔大笑起来：“可我有罗斯蛮族和威尼斯的支持！”
仿佛为了加强这句话的证明力，身穿金袍的歌德尼格和一身皮裘的亚历山大罗维奇各自向前一步，不怀好意的看着安德罗尼库斯。
罗马皇帝，欧洲最强大的世俗君主，不亚于教皇的权力顶峰，十二个行省，十七个军区，二十二个军团，外加超过一百五十艘主力军舰的主人，轻易就可荡平保加利亚之类的小国，作为这样一位强大的皇帝，安德罗尼库斯竟然看着亚历山大罗维奇粗壮如熊的身形，瑟瑟发抖！
莫斯科大公心头不禁长叹：“上帝呀，原来这就是罗斯蛮族在过去五百年里视若神祗的罗马皇帝，原来他竟是这样一位弱不禁风的老人，也会在我面对面的威胁下瑟瑟发抖……”
就像西罗马帝国灭亡那样，蛮族武士作为帝国的雇佣军进入罗马城，结果发现神灵般强大的罗马人不过是群孱弱的家伙，坚固的城防和辉煌的文明就无法使他们保持敬畏之心了。
长期以来被视作神灵、不可战胜的对象，竟然会孱弱得发抖，发现这一点之后，亚历山大罗维奇的野心就像吹气球那样迅速膨胀起来：“哼哼，但愿米哈伊尔能信守承诺，事成之后把安娜公主乖乖交给我，不过如果他不这样做的话，我也不介意像吓唬他哥哥一样吓唬他！”
但亚历山大罗维奇还是有着隐隐约约的遗憾，因为在他面前发抖的这位皇帝，不是大汉皇帝楚风……
安德罗尼库斯惶急的道：“心急的弟弟啊，你这样做会背负不义之名的，君士坦丁大牧首不会同意你这么做，他将拒绝给你加冕！”
米哈伊尔冷冷的道：“那么我将选择我的朋友，罗马教皇仆立法司陛下来给我加冕！”
教皇的特使，一位枢机主教拿出了仆立法司签署的敕令：“是的，教皇陛下有过这样的承诺，不过我相信那位充满嫉妒心的君士坦丁大牧首决不会愿意看到这一幕的出现，他多半会急得像赶着上妓.院的流氓那样，急不可待的把皇冠摁到米哈伊尔殿下的脑袋上。”
米哈伊尔笑得非常得意，五十万罗马埃居买到了仆立法司的友谊，其中就包括这道敕令。
实际上敕令本身是不会被使用的，他也不会真的让仆立法司替自己加冕，毕竟拜占庭境内的东正教徒数量远远超过基督徒，罗马教皇的加冕显得名不正言不顺。
但罗马教皇和君士坦丁大牧首是激烈的竞争关系，大牧首决不允许自己教区内出现一个教皇加冕的皇帝，所以尽管那位花岗石脑袋的大牧首对安德罗尼库斯有足够的忠心，可他看到教皇敕令之后，一定会急匆匆的、捏着鼻子把皇冠扣到米哈伊尔的脑袋上。
米哈伊尔买通不了大牧首，不过他可以买通仆立法司，起到同样的效果。
罗马皇帝，懦弱的安德罗尼库斯到此已经没有了退路，这位安安稳稳在皇位上坐了十多年的中年人，头一次遇到这种情况，竟然像小孩子一样手足无措。
安德罗尼库斯虽然懦弱无能，但也知道一旦颁布了任命共治皇帝的诏书，野心勃勃的弟弟就捏住了自己的喉咙，罗马的共治皇帝拥有和皇帝几乎相同的权柄，他可以任意任免官吏、调动军队，甚至，发动政变。
毕竟是皇帝的宝座，傻瓜也不会心甘情愿的让出，像隐士彼得那种蠢人还是极少的，安德罗尼库斯并不是其中之一。
他不甘心就此失败，思考着、焦虑着，最后他似乎捞到了惟一的救命稻草，欣喜的叫喊起来：“米哈伊尔，我的弟弟呀，你不要高兴得太早！我女儿安娜公主是忠于我的，维克西拉提欧－帕纳提纳则忠于她，执政官那赫提留，将军罗曼努斯、阿里坦乌斯都非常忠诚，你们的图谋被他们知道，一定不会有好下场的！”
说着说着，罗马皇帝竟然天真的站在对方立场上规劝起来：“放弃吧，你们现在离开，我不会把事情说出去，我把今天发生的一切带进棺材里，你们就不会遭到安娜和那赫提留的报复了，弟弟呀，虽然你对我不好，我却不愿意看到你进监牢哩。”
亚历山大罗维奇、歌德尼格的脸色变得不大好看了，正如安德罗尼库斯说的，掌握皇家近卫骑兵团的执政官那赫提留忠于安娜公主，一旦事情败露，他们可不一定能占到什么好处。
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